Los 137 Parques Naturales y los 14 Parques Nacionales recibieron 24 millones de personas en 2011, casi un millón más (992.500) que en 2010, según datos obtenidos en el estudio realizado por Eroski consumer.

En concreto, un 41% de los Parques Naturales españoles (56) subieron en número de visitantes con respecto a 2010 y un 4% (5) mantuvieron las mismas cifras. En total, 14 millones de personas visitaron los 137 Parques Naturales el año pasado, 326.165 más que en 2010.

Por Comunidades Autónomas, se da una bajada de visitantes en 2011 con respecto a 2010 en los Parques Naturales de Andalucía, Aragón, Cantabria, Castilla-La Mancha, Castilla y León, Comunidad Valenciana, Galicia, La Rioja, Madrid y Murcia. No obstante, las bajadas no son tan acusadas como para cambiar la recuperación general.

Por su parte, un 64% de los Parques Nacionales españoles (9) ganaron visitantes y un 36% (5) perdieron con respecto a 2010. En total, 10.18 millones de personas visitaron estos espacios naturales protegidos, 666.335 más que en 2010.

El Teide, el más visitado

El Parque Nacional más visitado en España fue el Teide con 2.7 millones de registros, seguido de Picos de Europa con 1.71 millones de visitantes y de Timanfaya con 1.5 millones de visitas. Los menos visitados fueron el de Cabrera, con 75.544, y el de Cabañeros, con 92.038 visitas.

Es difícil conocer con exactitud la afluencia de público a estos espacios abiertos, que son recogidos en gran parte por los gestores de los diferentes parques, por lo que las personas que en realidad visitan los parques pueden ser muchas más.

Por otro lado, un 22% de los parques carece de centro de interpretación siendo Canarias, por comunidades autónomas, la más deficitaria con solo 27,27% de sus Parques Naturales con un centro de este tipo.

En el caso contrario, destacan las comunidades de Aragón, Extremadura, La Rioja, Madrid y Comunidad Valenciana, que tienen este tipo de Centros en el 100% de sus Parques Naturales.

Por otra parte, el Consejo de la Red de Parques Nacionales ha aprobado el nuevo Parque Nacional de Guadarrama (Madrid). Este espacio natural protegido abarcará 33.664 hectáreas, de las que 21.740 pertenecerán a 12 municipios de la Comunidad de Madrid y 11.924 a 16 municipios de Castilla y León.

Este nuevo espacio se convertirá en el decimoquinto Parque Nacional de España, el quinto en extensión.

Andalucía, la comunidad con más parques

Andalucía es la comunidad que cuenta con mayor número de Parques Naturales (24), seguida de la Comunidad Valenciana (22), Cataluña (13), Canarias (11), Castilla y León (11) y País Vasco (9). Asturias sigue siendo la comunidad con mayor porcentaje de su territorio protegido bajo esta figura, el 17,78%, seguido de Andalucía (16,26%), Canarias (14,9%) y País Vasco (11,13%).

En el extremo contrario se halla Madrid, que tiene un único parque que representa el 0,01% de su territorio, seguido de Extremadura (1,14%) y Galicia (1,38%).

Respecto a los Parques Nacionales, la comunidad con más espacios con esta figura es Canarias, que alberga cuatro, Garajonay, Timanfaya, Taburiente y Teide.